一般未去过开罗的人，大概只知到那里的尼罗河、金字塔、狮身人面像是浪迹天涯的各国旅游者问津的，使人发思古之幽情的游鉴胜地。其实不然，凡是来到开罗的外国人，当地的导游总忘不了带着他们去另一耐人寻味的去处╠╠开罗死人城。

　　“死人城”者，及安葬死人的墓地之谓。“城”者，即墓地之大，就如一座天池。然而，这座死人城的历史已有千年以上，并同伊斯兰世界最高学府，权威的爱资哈尔大学有着密切的联系。

　　位于开罗城东南的“死人城”，原是来自世界各地的伊斯兰学者亡灵安息之地。爱资哈尔大学是世界上最古老的大学之一，它的年龄比它所在的开罗城仅小3岁，享有“千年学府”之美名。当年全世界杰出的穆斯林学者，都以能在爱资哈尔大学深造而感到自傲，并以身后能葬在爱大附近的墓地而感到荣幸。于是，一千年来，这块风水甚佳的爱大墓地面积日趋扩大，发展到近代，就成了一座颇具规模的“城市。”

　　当初，这块墓地里，只准安葬伊斯兰学者的尸体，故而坟墓的设计如同清真寺，具有浓厚的伊斯兰色彩，整个墓地，只见清真寺宣礼塔林立，成了“千塔之城”。而且修饰讲究，造形奇特，参观者置身于墓地，却并不感到墓地里通常有的阴森凄凉的景象。

　　随着时代的变迁，这块墓地除了安葬有地位的伊斯兰学者外，有钱的上层贵族和富有的穆斯林都被允许埋葬于此。在近代，更有一些贫困的穆斯林也挤进了这块墓地。从而使墓地的建筑出现了差别，有的高大讲究，有的矮小简陋，从中可以区别墓主的等级不同和家庭的贫富悬殊。从远处看，使人看不出是一块墓地，更象是一栋栋排列整齐的街巷小区。走到跟前，才能看清每栋房屋的门框上写有“某某人之墓”的字样。从室内墓碑的数目。可以看出每间屋内埋葬死者的数字，墓地则以首葬者的名字命名。埃及人称这种房屋为“赫什”（意为庭院）。庭院间有街道，各有其名，庭院有号码。尽管墓地面积扩大，街道纵横交错，只要记住街名和号码，是不会在墓地里迷路的。

　　近年来，埃及人口迅速膨胀，发生人口危机，加上经济困难、住房紧张，这块宁静了千年的古墓地，成了那些由外地或农村倒流到开罗的流浪汉落脚谋生的风水宝地。埃及官方公布，开罗前人口达1150万，年增长35万。如果不加控制，到2000年时，开罗人口将过2000万，尤为严重的是开罗城内许多住房建筑年久失修，塌房事件时有发生，不少居民从倒塌的楼房迁出后，无处安身，不得不来到死人城栖身。他们把家具、电视机等搬进“赫什”，在此度过一个个骄阳似火的白昼、露水淋淋的夜晚。据官方保守的，生息于斯的“墓地居民”已达几十万之多。