一般所指的酒（原文为：wine，通常是葡萄酒）除了特别标明梨酒、蓝莓酒之外，大部分都是指葡萄酿制成的葡萄酒。尽管不同品种的葡萄，从颜色、特性，一直到酿出美酒的潜力都有极大差异；世界上的各种葡萄酒大部分仍然是由传统的欧洲种葡萄族群酿出来的，这些葡萄的树种早在美国南北战争前，就已经被引进美国了。不过由于葡萄根瘤蚜病的影响，一个世纪以来，这些葡萄树为新大陆所贡献出来的葡萄酒产量，并没有多到哪里去。早期美国葡萄酒都是用美洲土生种葡萄以及俄亥俄河谷的葡萄种类酿出来据说美国移民最早尝试用来酿成葡萄酒的Scuppernong葡萄品种，就是美洲土生种族群当中的一员。

美洲土生种葡萄族群中，最有名的莫过于康科特葡萄了。今天，这种葡萄并没有被葡萄酒界赋予太多重大意义。不过要是没有了它们，又怎么突显得出一般葡萄酒的价值呢？一般而言，这些葡萄是用来制造葡萄果汁或果冻，而不是用来酿酒的。其他早期比较常使用的美洲土生种葡萄有卡托巴、德拉瓦和尼加拉（Niagara）等，如今它们都已经不如从前了。

美洲土生葡萄之于葡萄酒发展领域曾有过的最大贡献，就是提供了能抵御葡萄根瘤蚜病肆虐的树头根愉。现在世界上有许多欧洲种葡萄树，都是接植到美洲土生种的根部（关于这项病虫害防治的伟大成就，可参见（葡萄根瘤蚜虫病）此一章节，才得以逃过虫害肆虐的。

欧洲种葡萄所衍生出来的种类当中，有红葡萄、黑葡萄、也有绿色的葡萄品种。它们被广泛应用在各种葡萄酒的生产中，酿出世界上绝大多数的葡萄酒。人们相信，这些葡萄最先都是源出于小亚红亚。葡萄酒界的人们便想出了用“葡萄贵族”（noble grapes）一词，来形容这一撮酿出世界最顶尖等级葡萄酒的葡萄品种。高级的红酒葡萄包括有：苏维翁、比诺罗瓦、格洛、施赫（Syrah）、Sangiovese，还有那比欧罗；高级的白酒葡萄包括了：薏斯琳、莎当妮，有及白苏维翁等。

所谓的品种葡萄酒，都是必须根据用以酿造葡萄酒的葡萄品种来命名、上市出售的，它们都必须达到当局订定的葡萄含量的底线，才能算是“纯种”的葡萄酒。不过正因为如此，只要根据这个最低含量，一瓶葡萄酒就可以标示成这种葡萄品种来出售；所以，虽然你买到一瓶据称是莎当妮的酒，酒瓶里却可能掺杂了很多其他葡萄的果汁。到头来，这些宣称符合含量标准的酒，却还喝不出有这种葡萄的味道呢。
 

品种正确度

用来酿葡萄酒的葡萄品种，通常都有着令人印象深刻的专属特质。这些特色在果肉、气味和肌理上，通常最为明显。如果你买了一瓶次等的葡萄酿的劣质葡萄酒，你可能就无法说出它是什么品种的葡萄，因为它没有什么让人印象深刻的特征。当您在饮用下列葡萄酒时，不妨多多运用你的舌头与嗅觉验证一下它们是否真如文下所说的，有这些味道上的特征。

* 苏维翁：黑醋栗，薄荷，甜椒

* 梅洛：蓝莓，梅子，焦油（尼古丁）味

* 比诺罗瓦：樱桃，刚煮好的原味咖啡，土壤的气息，覆盆子

* 金芬黛：浆果类，黑胡椒

* 佳美：草莓味

* 莎当妮：苹果，梨子，凤梨，香蕉

* 特浓查曼拿：荔枝核果，辣椒

* 瑟美戎：无花果