生长激素是由脑垂体分泌的一种激素，起着促进人体生长发育和成熟的作用。 人的生长发育是遵循自然发展规律的，孩子个头矮不是病，无需吃药。如果矮个孩子硬让其服用生长激素，或者孩子个头根本不矮而想让他长得更高一些，也用上了生长激素，这实际上就拔苗助长，适得其反，招致一身病痛。

滥用生长激素会造成严重，利用生物技术来改变体型，常常会使人体各部分发育比例失调，并引起疾病。1994年3月《华盛顿邮报》报道，美国在实验室合成人体生长激素，用于体内不能自行合成生长激素的儿童。然而这种药正越来越多地用于实际上并不需要的儿童身上。 据估计，美国大约有7000名儿童患有生长激素缺乏症，得了这种病的儿童，成年时身高只有122厘米。实际上，在美国目前用这种生长激素的至少有20000-25000名儿童。也就是说，生长激素已经中等个儿童中大量应用，这大大增加了人们对滥用这种药物的担心。

一些中学生和专业运动员将生长激素作为健身药和，这就是销售商过分促销所引起的恶果。