您了解肾脏的结构吗?
■台中台新医院院长简伯毅医师/春晖医疗信息网

　　人体的肾脏位于腰部脊柱两侧.左右各一，左高右低，其外观像蚕豆，长约10~12公分，厚约3~4公分．宽约5~6公分，每个肾脏约重120~150公克，占人体总体重的0.4%~0.5%，而肾脏结构及功能的基本单位是为肾元(原)，每个肾脏约有100万个肾元，所以正常人体共有约200万个肾元，肾元是由肾小体和与它相连的肾小管组成。
　　肾脏在人体中除了与肝脏同样负担新陈代谢的角色外，尚须维持体内水份、电解质及酸碱的平衡，由此可知肾脏对人体的重要性。也因此从心脏输出的血液有20%均须流经肾脏。所以当肾脏功能失去时，人体便会有生命的危险。目前台湾就有2万多个民众因肾衰竭而需长期接受洗肾治疗，以维持生命。但不幸的是肾脏病在早期发生时，人体本身并不会有明显的感觉，所以每当发现身体不舒服时，肾脏疾病均已进入晚期，也因此平时肾脏的保养及肾脏病的提早发现治疗，便成为今日积极的课题。