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赛车运动风靡全世界，一级方程式（f1）赛车更是赛车运动中的皇冠，留下了很多令人崇拜的赛车手，如塞纳、希尔、舒马赫、哈基宁还有一些令人尊敬的车队，像法拉利、贝纳通、麦克拉伦、威廉姆斯。但是，谁才是一级方程式赛车运动真正的主人呢？
 2000年6月28日，在日内瓦国际汽车联合会（fia）总部，
来自世界上70多个国家和地区赛车协会的代表聚集一堂。他们召开此次特别会议的目的，就是为了投票通过一项决议。这个唯一的决议就是决定将国际汽车联合会（fia）对一级方程式赛车赛事的经营权（期限到2110年12月31日）给予一个人———贝尼·查尔斯·爱克莱斯通。此决议涉及时间如此之长而且价值量又是如此之大，居然没有通过公开竞标的方式进行，爱克莱斯通先生又是唯一的出价者，所有的与会代表均承诺将严格保守此次决议的秘密。此合约涉及的金额是3.6亿美元，而对这些款项的支付已经延期了很多年。签订此项合约以后，爱克莱斯通先生通过一级方程式管理公司（fom，爱克莱斯通f1帝国中最关键的公司），实际上拥有了和一级方程式赛车大奖赛的赞助商进行谈判、收集利润
极度可观的赞助费的权利。他还拥有出售一级方程式赛事（其17站赛事每年都能吸引大约50亿电视观众）全球电视转播权的权利。
事实上，国际汽车联合会（fia）是一个非盈利性协会，而且自认为是世界上所有四轮汽车赛车运动的管理机构，包括一级方程式赛车。这意味着fia有权拟订和执行一级方程式赛车运动技术上的准则。fia每年要决定批准哪些申办的赛场可以举行一级fia方程式赛事、每辆一级方程式赛车都要达到其细致的检查要求等等。
自1991年以来国际汽车联合会主席一直由一个和蔼的英国律师马科思·莫斯利担任。莫斯利长期以来一直是爱克莱斯通的副手，从1977年一直到他被选为fia的主席期间，莫斯利一直为爱克莱斯通和别的车队工作。实际上fia主席是一个没有报酬的职位，但是在莫斯利担任主席期间，爱克莱斯通却成功地成为英国最富的企业家之一，这当然都是来源于其管理下的一级方程式赛车运动。
1987年爱克莱斯通成为fia的副主席，并且负责赞助方面的事务，当时fia主席还是莫斯利的前任--法国人基恩·巴雷斯特担任。三个人占据了fia董事会8个成员中的三个。正如莫斯利所说的“fia加上fom基本上就可以说是代表了整个一级方程式赛事”，其涵义是正因为他们的运作，一级方程式赛事才得以顺利进行。一直到最近，都很少有关于一级方程式赛事的财务结构方面的线索。20多年来，只有爱克莱斯通真正知道有多少钱从哪里流入、又流到谁的帐户上去了。1998年英国bbc广播电视公司“全景调查”节目对一级方程式赛车这项运动极不寻常的财务操作进行了大量的调查工作，但是只得到微乎其微的线索和结果。1999年6月，爱克莱斯通成功地通过债券发行筹集到了14亿美元，这也稍微揭开了一些他的f1帝国的神秘面纱。爱克莱斯通经营商业的手法一向独特，其大多数交易都是通过开会的形式进行，很少留下会议记录，而他却能准确地记忆在哪次会议上发生了什么，这是让人不可思议的地方。最近英国法院对一级方程式管理公司进行了起诉，虽然一级方程式管理公司成功地击退了这一起诉，但是法官郎莫尔坚持认为爱克莱斯通不是一个遵守承诺的人，对他所举的那些没有被其他证据证实的证据持保留态度。
 f1帝国的建立爱克莱斯通是通过卖二手摩托车起家的。在商业生涯的早期，他就显示出了在金融欺骗上的天赋。在二手摩托车经营中，他把原本属于税收的1万英镑放进了自己的口袋。英国国内税务署曾起诉他，称他的公司总体来说有点意乎寻常，并且判定他违反了公司法。更奇怪的是，从不惧怕挑战的爱克莱斯通，居然没有出庭为自己作证。1971年12月法官最终判定爱克莱斯通支付1万英镑的税款。在法院判决前的两个月，爱克莱斯通已经购买了一级方程式赛车中的“布纳汉姆”车队。这时他还在卖二手汽车，并为顾客提供融资服务。这一年他还买了一块26英亩的林地，为此他从一家注册在古恩西（一个离岸避税天堂）的名叫罗塞尔的公司借了钱。在1987到1996年之间，fia放弃了大约1.2亿美元，而受益方正是与爱克莱斯通有密切联系的两家公司。而且自1987年以来，爱克莱斯通一直身兼数职，他既是一级方程式建造者协
会（foca）的董事长、又是fia的副主席、还是几家与一级方程式 赛车有关公司的所有者，这些角色本身就足以使他陷入利益冲突。
1995年fia董事会批准了一项决议，将14年的一级方程式赛事商业经营权独家转让给一级方程式管理公司（fom）。而当时一级方程式建造者协会（foca）的副董事长--肯·泰瑞尔宣称他本人直到交易已经达成时才知道这项交易的存在，更不用提细节问题了。这一交易的直接结果就是foca被爱克莱斯通的公司替代了。爱克莱斯通究竟是怎样获得这一权利地位的呢？
当他在1971年购买布纳汉姆车队时，赛车这项运动被一些很富有的业余爱好者所掌握。富商和没落贵族等业余爱好者们把在赛车道上飞驰当作是参加一个巨大而奢华的派对。整个赛车运动并不是职业性的，车道、赛车安全性都不够高，事故经常发生。一般的车迷也都是疯狂的爱好者，他们随时准备在尘土飞扬的车道上观看数秒内从身边飞速驶过的赛车手和喧嚣的机器后面留下的一串串浓烟。电视台也基本上只是转播本国境内举行的大奖赛，偶尔转播一下国外的知名赛事。 |
