导演于本正对参加《生死抉择》演出的演员们的评价是四个字：非常投入。 

    《生死抉择》曾经以电视连续剧的形式与观众见过面，当时的男主演是著名演员李雪健。而电影中的男主角扮演者王庆祥则来自海军电视艺术中心。“因为有人演过这个角色，所以我想去演，看看是否可以各具千秋。”这位朴实刚正的军人说。 

    这位观众尚未熟知的演员的主要作品有《走过柳园》、《波涛汹涌》、《儿科医生》，他以塑造各种干部形象见长。“再伟大的人物，在家里也该像个丈夫，像个父亲”——这是他把握角色的体会。 

    王庆祥拥有一脸的冷峻和沧桑，酷似日本著名影星高仓健。刚进剧组时，庆祥就颇为自己拥有一身矫健的体魄和黝黑的肤色而得意，逢人便要展示他在海南的那组写真——确实不错！可是这两天他却有点犯愁，人瘦了，而且皮肤也变白了。这不，好不容易逮个机会，不尽情的暴晒一番才可惜呢！最后还是导演忍不住了，再这样晒下去可别想接戏了。为了角色，不得已，庆祥只好忍痛暂时收起那份对阳光的挚爱。 

    片中市李高成的妻子由擅长扮演白领女性的左翎担任。已经很久没有接戏的左翎正如片中的吴蔼珍那样，已把重心转到了家庭上。这个与小说中女主人公已有很大变动的角色，在左翎看来则更接近真实，更接近人们所能体会到的一个活生生的妻子。为了自己弱智女儿从请教师、看病到买保险，为了给丈夫老家的父亲置坟，给丈夫的老母治病，以及摆平一大家的事，她努力地操持着这个大家庭，却又在不知不觉中被诱向犯罪。但她幸而没再敢收下几十万的贿款。而在事发后，她甚至不肯连累丈夫，提出离婚……这么一个尚有一丝良知的女人,已经不再是过去银幕上过于抽象的绝对形象了。 

    “在拍戏的过程中，我几乎受到了女儿的感染。女儿的饰演者也是个弱智人，所以她根本不知道什么是演，这反而是她的一种自然天赋。”左翎说。 

    大热天，在大连炽热的阳光下仍然西装革履的，是中央实验话剧院的演员廖京生。这实在有点滑稽。因为廖京生在影片中扮演的是与出身平民、为人朴实、作风干练的市长有着强烈反差的人物——市委书记杨诚，那是一个思想比较新潮、很懂得得修饰，风流倜傥的跨世纪年轻干部，所以，尽管大太阳底下那滋味不好爱，廖京生还是得在身上捂着里三层外三层的衣服。 

    严书记的扮演者王振荣，尽管人们也并不熟知，不过提起《红十字方队》中的女教师父亲，或许您会有点印象，他曾两次与著名导演黄建新合作，一部是电影《贞女》，另一部则是众人皆知而从未上映过的《米》。在他的言谈中，您会发现这是一位思想颇为活跃的老人，对于时事的关心不知是否受在《焦点访谈》当记者的儿子的影响。如此针砭时弊的影片，他要演活的是一位深藏不露，颇具文化底蕴却栽在“贪”字上的腐败者——一个为了字画可以买卖官位，为了报答朋友而纵容义子的罪犯。 

    冯敏杰的扮演者是上影剧团的谭增卫。虽说这个角色的戏并不很多，但谭增卫仍非常重视。剧中冯敏杰是个晚期肝癌患者，为了恰如其分地表现出肝癌病人的种种特征，谭增卫和化装师专门到医院体验生活，掌握第一手资料；同时他还有意识地控制饮食，尽量使自己的体态象一个病人。难怪当谭增卫化完妆，躺在病床上的时候，连医生都赞叹不已“比真的病人还要象！” 

    谭增卫进戏特别快，这个镜头刚试到一半，他便早已泪流满面，泣不成声了。为了不破坏演员的情绪，导演赶紧叫开始实拍。戏未试完直接实拍，这还是破天荒头一遭呢！为了让演员心里更踏实，于导索性坐在了床沿上，并紧紧握住了演员的手。在导演强有力的手的的握持下，这个长达两分钟的镜头一气呵成！事后，大家都戏称导演的手不愧是力量的源泉。