贾玉恒是北京密云县不老屯镇半城子村人，1960年从部队复员后回到村里。1964年在当地试种小麦时，贾玉恒用熟练的修理技术，使村里一台报废的柴油机起死回生并抽水浇地。由此，他的修理技术慢慢传开。1980年，贾玉恒买了电焊机、砂轮机、台钻，在村里开了一个修理店，生意红火。

　　半城子村畔有条长270多米、宽60米左右的旧河道。多年的冲刷，使这里只剩下大大小小的卵石和沙砾，一点土也没有。这里荒凉的环境一直是贾老汉心中的一块心病，1984年，贾玉恒毅然把修理店交给了长子，想通过自己努力为村里创造一个“好环境”，他对村支书说：“我要到村东河套湾子栽树１

　　第一年里，贾老汉刨开卵石、换上黄土，在这里栽下了2000棵白杨，又从河对岸供销社收购组引来了井水，以保树苗成活。卵石上种树谈何容易，为改造树林的土壤，贾玉恒大多数时间是往树下运土、运肥，还要把大块的卵石运到林外去。为此，他包下了村里的所有垃圾堆，用推车、双轮车运到树下、铺平。村附近的厕所也不例外，他自己焊制了一辆粪车，每天掏粪运到树林里。秋天，是贾玉恒最忙最累的日子，他要抓紧在收获后、耕地前的一段，把乡亲们不要的秸杆运到树下埋沤起来，制成肥料。17年下来，贾老汉堆的肥使这片18000平方米的河滩增高了60厘米。

　　贾老汉种树并不一帆风顺，小树苗刚刚扎下根的第二年，一场山洪来了，毫不留情地把树下新增的土地冲刷得一干二净。大水漫过的树林一片狼藉，树皮被砂石磨破了，许多小树斜埋在河滩里，满地又是一片荒凉的砂砾和卵石！

　　贾老汉没有气馁，他想：种了树还得防洪。他抓紧时间整理了树木，然后开始打坝护林，用了将近一年的时间，他用卵石沿着河道堆起了一道两米多高、一米多宽的石坝。又在树林内，清理砂石，横着堆起了许多道砂石坝，形成许多小格子护卫住小杨树。他又投资买石料、买水泥，雇人在树林上方迎水处筑了一道坚固的疏水坝，使河水改变流向，不至于一直闯进树林。

　　那时贾玉恒已经64岁，体力大不如当初了。可是这位倔强的老汉又想，河滩种树，既容易挨冲、又容易受旱，还是无法长久。为了给树浇上水，老贾雇了一个人和自己一块打井。先后投入200多个工、15000元钱，开出了5条水平渠道，最长的一条竟有800多米长！为了让每棵杨树都能浇上水，老贾买了多少水管，他记不清了，因为他没有那么多钱，不可能一次就铺齐整个树木的管道，粗铁管、细铁管、胶皮管都是一年年买、一段段接的。为了这座树林，贾玉恒花去了他开修理店的全部积蓄和每月300元的复员费。为了看护这片树林，贾老汉在树林里盖了座圆形房屋，因为供不上电，屋里曾经有6年没点电灯。

　　17年艰辛换来的是一片浓荫蔽日的杨树林。今年夏天的酷暑中，林子里却十分清凉幽静，林中牵牛花、山菊花和不知名的野花五颜六色，树上有鸟鸣叫，地上不时见到蘑菇，这里已形成一处完好的生态环境，一个自然植物群落。他说：“我是一名复员军人，也是一名普通公民，把荒滩变绿义不容辞。”