中新网北京7月20日消息：最新一期美国《国防》月刊报道﹐美国国防部正耗资110亿美元﹐在喷射机上部署超强力激光炮﹐以截击低空飞行﹑较弹道导弹(ballisticmissile)更难截击的卫星导向巡航导弹(cruisemissile)。

　　美国国防部周前进行全国导弹防卫系统(nmd)第三次截击测试﹐试图截击仿真来袭的长程弹道导弹﹐但却失败而回。不过空军方面却尝试另辟途径﹐试图发展出既可用于截击弹道导弹﹐也可对付另一威胁——低飞的巡航导弹——的方法。

　　空军已备有一架内设激光炮的波音七四七飞机原型﹐并订于二○○三年举行首次截击弹道导弹的测试。这项名为“空中激光”防卫系统的计划﹐预计耗资一百一十亿美元。空军方面希望能在二○○九年底前制成及部署七架激光炮飞机。

　　空中激光炮的作用﹐原是用来堵截“飞毛腿”一类的弹道导弹。激光炮可在来犯核导弹尚在发射初段﹐仍未离开大气层释出核弹头前将之摧毁。

　　《国防》月刊报道称﹐然而随着中俄近年积极发展准确度极高的中短巡航导弹为目标﹐美国官员已开始认为﹐单是能够对付长程弹道导弹已不足够。

　　导弹防御指挥部司令柯斯蒂罗说﹐美国军方已着手研究“全国巡航导弹防卫系统”(ncmd)是否可行。空军指挥部已要求“空中激光”计划办公室研究可否利用该装置对付巡航导弹﹐并于今夏提交报告。计划副主任哈瑞尔上校说﹐这研究旨在决定可否把防御巡航导弹列为“空中激光”的任务。

　　美国导弹防卫组织主任道吉恩表示﹐巡航导弹比弹道导弹容易制造﹐成本也较低﹐并且可配备生化或核弹头。

　　他说﹐巡航导弹“防不胜防”﹐是因为巡航导弹靠卫星导航﹐不但能够贴近地面飞行﹐并可由几百至两三千公里外的地方发射﹐透过卫星导航改变飞行方向﹐极准确击中指定目标﹐若要掌握其飞行轨迹﹐需要许多感应器长时间追踪。

　　该计划若扩展至包括防御巡航导弹﹐经费势将上升﹐因为巡航导弹的攻击模式与弹道导弹大相径庭﹐必须改动激光炮截击系统加以配合。例如﹐巡航导弹可以在云层以下的低空飞行﹐并可以多次更改飞行轨道。

　　可是﹐“空中激光”系统在云层以上﹑空气稀薄的高空中方可发挥最佳功能﹐因为激光在高空可以直线穿越天际﹐可是在空气密度较高的低空﹐激光会变得弯曲和难以集中。